Крупнейший телеком-оператор в мире решился на запуск сетей NB-IoT в США и Мексике

Американский оператор AT&T объявил, что в начале 2019 года развернет сеть узкополосного Интернета вещей (NB-IoT) в США и в конце года - в Мексике. AT&T является крупнейшей в мире телекоммуникационной компанией, а также вторым по размеру абонентской базы сотовым оператором США и крупнейшим поставщиком услуг телефонной связи в стране.

Компания собирается развивать сеть NB-IoT параллельно собственной общенациональной сети LTE-M для сервисов Интернета вещей, развернутой год назад. Соединение NB-IoT поддерживает скорость передачи данных до 100 Кбит/с, тогда как LTE-M может поддерживать скорость до 386 Кбит/с, голосовые вызовы и мобильные приложения.  

«Мы рассматриваем их как взаимодополняющие технологии», - пояснил директор AT&T по развитию IoT Дэвид Аллен.

По его словам, компания планирует разворачивать сети NB-IoT таким же образом, как и LTE-M, посредством коммерческих пилотов и, в конечном итоге, общенациональных услуг. Технология потребует обновлений программного обеспечения для базовых станций оператора, а также изменения настроек базовой сети. Сколько будет стоить эта работа, представитель оператора сообщить отказался.  

«Это подходящее время для развертывания сети NB-IoT», - сказал Аллен, отметив, что корпоративные клиенты AT&T все чаще запрашивают опцию узкополосного Интернета вещей. В сочетании с развитием технологии в Европе и Азии, а также действиями поставщиков модулей по созданию двухрежимных устройств NB-IoT/LTE-M это подтолкнуло AT&T к решению о запуске NB-IoT. Кроме того, топ-менеджер отметил рост потребительского интереса к сервисным планам, сразу включающим в себя стоимость IoT-соединения. 

Примечательно, что в течение многих лет руководители AT&T заявляли, что оператор рассматривает идею развертывания NB-IoT, но до сегодняшнего дня ни о каких конкретных планах компании известно не было. Теперь оператор вступает в соперничество с лидером на рынке сотовой связи США - Verizon, который еще в феврале заявил о запуске NB-IoT в этом году. Еще раньше о планах внедрения технологии заявил T-Mobile. Sprint, четвертый по размеру абонентской базы оператор США, заявил, что будет поддерживать услуги NB-IoT по запросу клиентов. 

Напомним, в начале года эксперты Mobile Experts опубликовали прогноз, согласно которому к 2022 году на NB-IoT будет приходиться 57% поставок сотовых IoT-устройств, в то время как технике на GPRS и LTE Cat-4 придут на смену более дешевые и энергоэффективные устройства, работающие в сетях Cat-M и NB-IoT.