WeRobotics задействует дроны для борьбы с комарами

WeRobotics с помощью дронов доставит стерилизованных комаров в районы, которые больше всего страдают от этих насекомых. Цель проекта – сократить численность комаров.

Сейчас с комарами в основном борются с помощью массового распыления инсектицидов. Однако это может нанести вред природе, неэффективно и дорого. К тому же москиты быстро приобретают иммунитет к химическим веществам.

Один из методов борьбы с популяцией комаров состоит в том, чтобы ввести в популяцию стерильных самцов. Это приведет к кратковременному всплеску численности безобидных самцов и позволит снизить количество самок, которые пьют кровь. Стерильные самцы будут продолжать соревноваться за самок, вытесняя конкурентов и сокращая общую численность популяции.

WeRobotics тестирует проект на стадии прототипа в Южной Америке. Самой сложной частью было сохранить несколько тысяч стерильных особей в специальном контейнере, перевозимом дроном.

«Комары очень хрупкие животные. Если вы поместите сотни тысяч из них в очень маленькую коробку, они будут наносить ущерб себе. Поврежденные особи не смогут конкурировать с дикими комарами», - сказал соучредитель WeRobotics Адам Клаптоц (Adam Klaptocz).

Для того, чтобы успокоить комаров, их помещают в охлажденный контейнер, температура которого колеблется от 4°C до 8°C. Еще одной трудностью было извлечение комаров из контейнера.

«Мы попробовали использовать вибрацию и беговую дорожку. Сейчас мы используем вращающийся элемент с отверстиями, через которые могут выпадать отдельные особи», – пояснил Адам Клаптоц. После преодоления вращающегося элемента комары несколько секунд находятся во второй камере для акклиматизации в новой местности.

Стерилизованные особи будут доставлены в дикую природу уже в конце 2017 года. WeRobotics финансируется агентством США по международному развитию (USAID).

По оценкам Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), болезни, переносимые комарами, ежегодно убивают 725 тыс. человек. Малярия лидирует по количеству смертей, далее по степени опасности следуют такие заболевания, как лихорадка денге, вирус Зика, желтая лихорадка и энцефалит.